Co je to přístroj edge?

Než se ponoříme do přístrojů edge, pojďme se seznámit se základy. Co přesně znamená OT a IT?

Když mluvíme o IT, máme na mysli informační technologie. V průmyslovém prostředí je IT oddělení zodpovědné za všechny počítače v závodě, internetovou a intranetovou infrastrukturu, ukládání dat a zajištění bezpečné výměny elektronických dat.

Když nyní používáme OT, máme na mysli operační technologii. OT je síť, kde máme přístroje, jako jsou polní instrumentace, průmyslový řídicí systém, monitorovací vybavení, a kde probíhá výměna procesních dat. Dnes se OT a IT prolínají díky průmyslovému internetu věcí.

Děje se to, že polní instrumentace poskytují data k analýze přes internet a výsledné informace se zobrazují v přehledném dashboardu pomocí cloud computingu. Už je nemusíte shromažďovat z řídicího systému.

V minulosti nebyly OT skutečnou síťovou technologií. Neměli jste v terénu žádné zasíťování. Většina informací byla přenášena analogovými signály – i dnes stále najdete spoustu signálů 4–20 mA.

Poté se na úrovni OT objevilo několik proprietárních protokolů, které vytvořily digitální komunikaci mezi řídicím systémem a inteligentními polními přístroji.

Dnes je situace v terénu jiná. Nalezneme digitální protokoly založené na Ethernetu, které propojují všechny tyto inteligentní senzory s řídicím systémem a internetem. A neměli bychom zapomenout na bezdrátové senzory využívající protokoly, jako je Bluetooth® a WirelessHART. Bezdrátové připojení je jedním z nejjednodušších způsobů, jak shromažďovat a integrovat data do cloudových služeb.

Po konvergenci OT a IT máme nové možnosti, ale i nové obavy. Využití cloudových technologií / IT umožňuje nastavení efektivního monitorovacího řešení s pokročilou analýzou dat, kterou lze zobrazit odkudkoli v závodě na jednoduchém ovládacím panelu. Pokud jde o bezpečnostní aspekty, dodavatelé usilovně pracují na zajištění spolehlivého, bezpečného a vysoce kvalitního připojení mezi provozem a cloudovými technologiemi, které chrání před únikem dat.

Pokud máte ve svém provozu komunikační síť HART a zajímá vás, jak přistupovat k datům bez zasahování do procesu... Přístroj edge je síťová komponenta zodpovědná za připojení vaší lokální sítě k síti externí a síti WAN (wide area network), kde můžete shromažďovat data odkudkoli. Navíc nezáleží na tom, zda máte proprietární nebo neproprietární síť; přístroj edge je zodpovědný za poskytování lokálních informací externí síti. Pokud máte různé protokoly, překládá také tyto informace a vytváří tak spojení mezi oběma hranicemi sítě.

Cloudová výpočetní aplikace musí být naplněna všemi daty z chytrých přístrojů. V závislosti na službě, kterou chcete používat, to lze provést ručně pomocí aplikací k sběru dat a následnému vytvoření požadovaných digitálních dvojčat. Pro analýzu diagnostiky nebo automatické načítání dat je však zapotřebí přístroj edge, který naváže bezpečné spojení mezi provozní sítí a cloudovým computingem.

Představte si, že monitorujete procesní hodnoty pomocí přístroje edge a cloud computingu, když jednoho dne dojde k výpadku internetu mezi přístrojem edge a cloudem. Co se stane dál? No, vlastně nic – přístroj edge si uloží všechny informace, dokud znovu nenavážete připojení, takže neztratíte žádné procesní informace.

Důležité je si ale uvědomit, že ne všechny přístroje edge nabízejí lokální úložiště. Zda to potřebujete, závisí na aplikaci a službě, kterou chcete ve svém závodě implementovat – případ, kdy každý umí něco a při správném výběru nabízí stejné výhody.

Vzhledem ke všem faktům o přístrojích edge poskytuje tato instrumentace přímočarou integraci a vysokou úroveň zabezpečení komunikace. Protože otevírají druhý kanál pro přenos dat, nemají žádný vliv na systém řízení procesů.